美国的有机化妆品

70年代的嘻皮
    现代科技与工业的发展为我们的生活带来许多方便，可是也带来环境污染、气候变化等等严重问题。本人60年代在美国Rohm&Haas公司研究所从事生物降解表面活性剂研究工作的时候，就有科学家开始怀疑DDT等农药以及许多合成化学品对于人体的安全性。70年代时有许多美国年轻男女不但抗议越南战争，对富有的现代社会也表示不满，主张放弃人为的”塑料”社会，回归大自然的生活。衣着怪异的嬉皮，虽然不一定受一般美国人的欣赏，但他们对许多人的价值观，甚至化妆品行业也有不小的影响。
    美国的化妆品公司于50年代就开始在喷雾式发胶用品中使用氟利昂（Freon），当时大家都认为Freon是DuPont公司的化学家给人类的宝贵礼物，因为人造的Freon非常安定，不容易分解、不燃烧、不劣化，用于冷冻机、喷雾产品都非常理想。可是在1974年，加州大学的Rowland教授在美国化学学会发表了一篇论文，指出Freon上升到大气的同温层可能会被强烈的阳光分解，开始连锁反应，破坏地球的臭氧层，增加紫外线对生物的伤害。按照当时Rowland教授的计算，臭氧层破坏1—2％可能引起一万美国人的皮肤癌。
    当时Rowland教授的理论是根据实验室的研究结果提出的“假说”，有许多相关产业的人认为像是科幻小说，不可信。但是后来的许多研究报告证明了这一理论的正确性，美国FDA、EPA于1979年正式禁止在化妆品中使用Freon，1995年Rowland教授因这一研究成果获得诺贝尔奖，政府也开始关注这些化学产品引起的环境问题和安全性问题，并且引发了一般人对于新化学合成品的不信任感。

有机食品与有机化妆品
    30年前尼克松总统下令从越南撤军后，美国的反越战运动也结束了，嬉皮们开始找正规的工作，或者从都市搬到农村生活。虽然不是很多的年轻人加入嬉皮，但他们留下的长头发时尚、披头音乐等文化对许多人产生崇尚自然的观念和思想有相当的影响。
    70年代时在加州已有一些“健康食品”店开始发展，起初这些食品店的规模不大，除了一些不用农药栽培的“有机蔬菜”和维他命等健康产品外，也卖一些天然化妆品及有机化妆品。美国在50年代就有不用农药或合成肥料的有机农场（Organic Farm），可是规模很小，到了60年代，一般民众对DDT的公害与安全性开始关心后，有机食品的市场也开始快速成长。
    加州除农产品丰富以外，居民对环保问题也较为敏感，早在1973年就有“Californ Certified Organic Farmers”的农民组织，开始对有机食品与栽培方法下定义，实行审批制度。这些农产品虽然贵一点，许多人认为安全又健康，因而受到欢迎。可是在80年代时有些消费者组织发现这些有机蔬菜的农药含量与一般蔬菜的含量没什么差别，质量不可靠，开始要求联邦政府管理有机产品，因此在1990年时美国国会成立了“Organic Foods  Production Act”，而在2002年的10月正式开始实行 “The  NationaI  Organic  Program（NOP）”。
    按照NOP的规定，产品含有95％以上的“有机”成分，可用USDA（美国农业部）ORGANIC的印章，如果产品的有机成分含量为70％一95％，就不能用USDA的印章，但可用”有机产品”来作广告销售。在2003年元旦，加州成立了“Califormia Organic Products Act of 2003”，来补充国家有机产品的管理法。自从NOP实施后，不少“有机化妆品”开始充斥市场，因为许多消费者认为既然“有机食品”比“天然食品”健康，“有机化妆品”应该也比一般”天然化妆品”有效！

有机水？
    这两年在美国的有机化妆品行业发生了一个争论：“纯水是否为有机产品”?因为许多香波、化妆水等化妆品含有大量的水，如果纯水不是“有机”，那么要达到70％有机成分的化妆品是相当困难的。几年前在加州有一些聪明的有机原料制造商开始介绍“Hydrosol”液体，说服化妆品公司利用他们的产品制造含有70％有机成分的有机化妆品，没多久，市场上出现了许多含有70％有机成分的香波、乳霜、化妆水等，这些产品非常受消费者欢迎，产品种类越来越多，市场也快速增大，直到两年前引起一个有机产品消费者团体Organic  Consumer Assocociation（OCA）的注意，该团体向政府提出抗议。
OCA是美国有机产品爱好者的组织，专门监视有机产品的品质，防止消费者被骗。事实上所谓的Hydrosol是植物精油的水汽蒸馏留下的水。当然Hydrosol可能含有微量的有机植物成分，可是99.9％是纯水，按照NOP的规定，纯水和食盐不属有机成分，因此市场上没有“有机茶”或“有机汤”。OCA直认为Hydrosol不能称为有机成分，要求政府禁止这种“不正当”的行为。HydrosoI的有机定义对有机化妆品产业非常重要，如果USDA认为hydrosoI不是“有机”成分，许多的含水化妆品就不能当作国家认定的“有机化妆品”贩卖。最近的USDA公报让有机化妆品商家与消费者都很失望，当局表示不愿管制食品及农产品以外的化妆品。因此今年10月开始，任何化妆品不能使用USDA  ORGANIC印章，也不能宣传是”70％有机成分”。由于USDA对Hydrosol没有表明意见，有机化妆品的定义还是不确定，今后可能还会继续有争论。